มีคนที่เดินละเมอขณะนอนหลับอยู่ไม่มากนัก แม้การนอนละเมอจะเป็นพฤติกรรมที่แปลกประหลาด แต่เรื่องนี้ก็ไม่ใช่เรื่องลึกลับแต่อย่างใด
ในการทำความเข้าใจมัน ขอให้เราเริ่มต้นที่การนอน เราต้องการนอนหลับเพื่อที่ว่าอวัยวะและองค์ประกอบต่าง ๆ ของร่างกายที่เหน็ดเหนื่อยจะได้พักผ่อนและกลับคืนสู่สภาพเดิมเรายังไม่รู้ คำอธิบายที่แท้จริงทางวิทยาศาสตร์ ว่าเรานอนหลับอย่างไรและทำไม แต่เชื่อกันว่าเรามี “ศูนย์กลางการนอนหลับ” อยู่ในสมอง ซึ่งควบคุมการนอนและการตื่นของร่างกาย
อะไรที่ควบคุมศูนย์กลางการนอนหลับนี้ ?
คำตอบคือเลือด กิจกรรมทั้งวันของร่างกายเราจะปล่อยสารบางอย่างเข้าสู่เลือด หนึ่งในสารเหล่านั้นคือแคลเซียม มันจะผ่านเข้าไปในเลือกและกระตุ้นศูนย์กลางการนอนหลับ และก่อนหน้านี้ ศูนย์กลางการนอนหลับได้ ''รับความรู้สึก'' จากสารพิเศษมาแล้ว มันจึงมีปฏิกิริยาต่อแคลเซียม
เมื่อศูนย์กลางการนอนหลับเริ่มทำงาน มันจะทำหน้าที่สองอย่าง อย่างแรกคือปิดกั้นบางส่วนของสมอง ดังนั้นเราจึงไม่อยากทำอะไร และจะไม่มีความรับรู้อะไรอีก เราอาจเรียกอาการนี้ว่า ''สมองหลับ''
อย่างที่ 2 คือ ปิดกั้นประสาทบางอย่างในก้านสมอง จนทำให้อวัยวะภายในและแขนขาของเราหลับ เราจะเรียกมันว่า ''ร่างกายหลับ'' และโดยปรกติแล้ว ปฏิกิริยาหรือชนิดของการหลับทั้งสองอย่างนี้จะเชื่อมโยงด้วยกัน แต่ในสภาพบางอย่างมันอาจแยกจากกันก็ได้ ! สมองอาจจะหลับในขณะที่ร่างกายยังตื่นอยู่ สิ่งนี้อาจเกิดกับคนที่ระบบประสาทไม่ทำปฏิกิริยาปรกติ ดังนั้นคนประเภทนี้ก็อาจลุกขึ้นจากเตียง ขณะที่สองตายังหลับอยู่แล้วออกเดินไปมาได้ ! การหลับของสมองและร่างกายไม่เกี่ยวข้องสัมพันธ์กัน พวกเขาจึงนอนละเมอนั่นเอง
|
